马，去取东北一路；孙昂统领贺金、赵胜、徐万、高如岳四人，带了一万人马，去取东南一路；至若正南一路，系王嘉印分得，席元长、马武、马飞、盛永正四人跟随；中路系高迎祥分得，那兴、裕大江、徐万、郝小泉四人跟随。各带人马一万，二十个头目，共领人马四万，去四路分抢，打劫州县。那些饥民，游民投入贼伙，越滚越多，多至十数万众。各处告急的表章，纷如雪片。大子大怒，只道是洪承畴纵贼误国，钦差东厂太监，带领校尉去雁门关拿问。

不一日，拿到东厂衙门严审。洪承畴上到大堂，见正面供着圣旨，太监坐在两旁公案，即向中跪下，三呼万岁。太监开口，责洪承畴纵贼误国，勒招口供。洪爷把前后真情禀白一番，直说纵贼之事，系耿如杞一力担承，与犯官无涉，已经立下一张尤事文书作据，现存衙中，忙速未曾带来，恳太府差人取来看验。谁知大监受耿如杞重贿，口虽应承去取，究竟取之不来，糊涂缴旨，把放纵流贼，失误封疆的罪名尽归洪承畴身上，皇上大怒，命立刻处斩。将传圣旨立决，刚遇五太子染了危急险症，闻信即退人宫。明日传旨：五太子归天。颁文武军民挂孝，这位太子系西宫万娘娘所生。娘娘见太子薨了，忆成一病。这位贤君虽在忧愁之中，也在宫中灯下看本，正宫周后见帝看了表章，龙颜大怒，细问缘由。万岁道：“此乃山陕告急本章，皆因兵备道洪承畴，纵贼误国所致。朕因这几日忧愁烦闷，未及传旨正法，因此心中大怒。”周后道：“兵备道纵贼，上司就该参拿，为何至今不见军门的参本？其中必有原故，我皇还当亲审。”万岁道：“已经命东厂审实定罪了。不速斩此人，难消朕恨。”哪知承畴命不该绝，就有人来替他告御状伸冤。不知告御状的果是何人，且看下回分解。