长大,或者说,也不一定不被家人卖掉。”
“明白了。”听薛瑞天这样一说,金苗苗立刻就懂了,“就是穷苦人家的小孩,还有那些只重男丁、轻视女孩的人家,对吧?”
“对。”沈茶点点头,“当然,那些小孩子里面也不单单是被拐的,还有被家里人卖掉的。”
“前些年,虽然年景不好,但也不至于卖儿卖女吧?又是江南这种富庶之地”金苗苗忍不住摇摇头,“说不清这到底是他们的爹娘太可恶了,还是这帮人贩子太可恶了。”
“各有各的可恶吧!!”沈茶摸摸下巴,喝了口茶,“就像是贩卖盐铁一样,这些世家做这种买卖,也不是一两次了,他们这种生意都持续了很长一段时间,最早可以追溯到前朝。”
“小茶,你的意思是”金苗苗忍不住吞了一口口水,“这样的生意做了好几代人?”
“你没听错,小茶就是这个意思。”秦正轻轻一挑眉,“你们知道吴江府的谢家和清越的孙家?”看到金苗苗点头,他又继续说道,“他们最开始就是靠这个起家的。”
“他们不是有名的积善之家?居然是靠着当人贩子起家的?太不可思议了!”
“积善之家也确实是积善之家,但祖先靠着当人贩子累积家产也是真的,只不过,他们做这一行当也是迫不得已的。他们不是拐小孩子卖,最开始卖的也是自家的孩子。”
“因为穷?养不起?”
“对!”秦正点点头,“他们两家本来都在同一个村子,算是邻居。最开始接触这个,好像是因为家里有人生了大病,需要很名贵的药材,药钱就是很贵很贵的,他们家孩子多,再加上高额的药费,也是没办法,只能忍痛卖了自己的孩子,卖掉的银子换了药材。最开始卖孩子,是往皇宫里面,前朝末年,因为没有女眷,所以需要的都是大量的内侍,很多实在过不下去了的人家都开始卖自家的小男孩,年纪小、长得不错的,价钱相对比较高。谢家和孙家就赶上了这个时段,他们每家都有十多个男孩,最终卖掉了七八个,倒是真的狠狠赚了一笔。再加上没过多久,病人就过世了,连药费这一部分都省下来了,他们算是赚了第一桶金。后来,他们就把这个干成了一定的规模,亲戚、邻居家里谁有这个需要,都会来找他们。到了后来,方圆百十里的,都来找他们,渐渐就有了名气。”
“也就是说,他们不去拐孩子,而是等着人上门,是吗?”
“对啊,前朝最后的几十年,除了世家之外,所有人的日子都过得很辛