宋嬷嬷见有希望，抬起头来，一脸诚挚道：“只要周大人肯饶过我儿，老妇任凭您驱使。”

周堂道：“我知道你是老太太身边的人，很有体面。我也不求什么，我喜欢二房的清泞姑娘，二老爷那边已经答应了，可大老爷不知何故，竟然不允？”

宋嬷嬷面色一变，显得十分为难道：“这……”

周堂一脸痛苦地靠在桌面上：“若是娶不到清泞，我活着还有什么意思？”

“可我死到没有什么，就怕连累宋辉兄弟……斩立决啊。”

宋嬷嬷惊恐道：“老太太，是老太太的意思。”

“老太太得知您要娶田家的姑娘，逼着大老爷让您娶王家的姑娘，否则她就不去庄子上静养。”

这个答案周堂早就知道了，可真的再听一遍，只觉得万分可笑。

他问道：“为什么？”

“为什么老太太这么厌恶我？”

“难不成我真的是老国公爷的儿子？”

“不！”

“不是的。”宋嬷嬷一脸惊恐地摇头。

周堂道：“那为什么我不能娶田家的姑娘？我如今身居正三品，乃朝廷要员，更不曾娶过原配，怎么就配不上田家的女儿了？”

宋嬷嬷哭着道：“周大人，您别问了，我真的不知道。”

“我是老太太的陪嫁丫头，可也不是一开始就得宠的。大概二十年前，老太太身边的人死的死，走的走，空出了很多缺，我就补上去了。”

“我只知道，你大概是老太太的仇人之子。”

“仇人之子？”周堂面色一惊，险些站了起来。可他的手扣在桌面上，身体硬是一动不动。

宋嬷嬷点了点头，一脸无助道：“那个时候，您还在庄子上，老太太隔三差五就派人去打听你的消息。可每次都叫庄头多给您派活，别让您闲着，更别让您读书。”

“是后来，府里的下人去的次数多了，引起大老爷的怀疑。他当时以为您是老国公的私生子，所以才派人接您回来的。”

周堂攥紧拳头，冷笑道：“可你凭什么断定我不是老国公爷的私生子？情敌不也是仇人吗？”

宋嬷嬷摇了摇头道：“不，不是的。您不了解老太太，她是恨国公爷不敬重她，可那些庶出的子女，她完全没有放在眼里过，更不会费一点心思。”

“可您不一样，在府里念书，她日日要寻您的错处，拿捏住了就迫不及待敲打，责罚。”