「哥，你知道吗？听说蚯蚓就是长生不老的。」

「……说什么怪话！」

「谁说怪话了，蚯蚓被切成两截都能活——那不就是长生不老吗？」

丰登说着站起身，自顾自地走向院门。

「他们抢不走我的仙肉的，哥。」

「我绝对要把我的抢回来，我绝对要长生不老。」

年嘉禾哑口无言地目送弟弟走出门，许久，才低头看向地面。

那两段蚯蚓并没能活成。

兴许是因为被烈日炙烤了太久的原因吧，它们直挺挺趴在地上，已然变成了两条蚯蚓干。

7

日子在年家村一天天流逝着。

每日两片的份额虽然让人有诸多不满，「但终归还是有的吃」——人们都如此自我安慰。

而在这座小山村之外，早已是赤地千里、饿殍载道。严酷的奇旱已来到第三年，饥荒快要把大地拖到了崩溃的边缘。

常有腹大如鼓、瘦如饿鬼的难民饥不择路地闯到村子里，跪满一地、祈求一口饭食，都被李浩存的兵给挡住了，轻则驱赶、重则直接戳死。村里的人站在村口面无表情地观看，脸上偶尔还会闪过轻蔑与得意。

他们的皮肤愈发油亮与滑腻了，面目也变得越来越模糊不清，口鼻眼耳都在怪异地扁平化，油腻腻地揉在一起，仿佛即将糊成一团难以辨别的东西。有时年嘉禾走在路上，甚至会觉得周围那些走动、交谈、大笑、争吵着的不是人，而是拟态成人的其他东西。

他隐约地觉察到了某种剧变即将发生的征兆。

他恐惧到不敢仔细去想。

这日傍晚，年嘉禾正在床上发呆，外面传来紧迫的拍门声。他起身过去打开门，是李浩存的手下之一。

「大哥要问你些事。」

他不敢违逆，只能跟着那手下来到观音庙。

观音庙早就废弃许久了，李浩存的人进去以后也并未清扫翻修，只是分散驻扎在各处，手下带着他走进天王殿。李浩存就盘腿坐在残缺崩裂的弥勒像旁，佛前的供桌上摆放着一团石磨大小的灰白色物体。

那是太岁。

它又融回了一体。

李浩存转回头，开门见山地说：「还有两人没有上缴。」

「咦？」

「还有两户人没有把肉缴上来，」李浩存重复道，「你们村现存22户，36口……不对，35口人，是吧？」