次出门。

山路腻滑，王老汉虽然身体强壮，却也走了许多时才到达这薄雾暝暝的山口。

王老汉回过头来，村庄早已被几座小山隐没，只剩下来时的一条小山路在山间隐隐漫延。

山间除了雨滴从叶尖滑落的声音便是几声长尾鸟的哀鸣。王老汉故意干咳了一声，打破这死寂，便用鼓起几条青筋的大手提刀钻进树丛中，循着几株不高不矮的灌木砍去。

于是，山间又多了一道柴刀与树木相碰的“嚯嚯”的声音。

王老汉沿着山腰的青藤茂林爬去，生柴积攒得越来越多，他砍得兴起，早些时喝的米酒也发起劲来，大汗淋漓，哪还有来时的犹豫与不安。

王老汉甚至感觉到劳动是欢乐的了，他高兴地砍下段细生藤把生柴捆好，便吹着口哨脱开被大汗与雨滴浸渍的上衣，坐在柴捆上揭开装着稀饭的小竹篮子，准备用过午餐后再砍一捆木柴便可回家安枕了。

正当王老汉牙筋突起咬着萝卜干喝着稀饭的时候，树顶上却掉下来一个小野果，“啪”的一声正中王老汉的小竹篮。

王老汉把那指头般大小的野果拈起来看，青黄的果皮上赫然一个深深的新鲜的半月牙指甲印！

王老汉吃了一惊，抬头瞪大眼睛细细看着树顶，树顶枝叶繁茂，不见有何动物，却也不见有何果子!

农村有种说法，就是正午不要上山摘野果，特别是不要摘到那种留有指甲印或牙齿痕的野果，因为那是山中不受香火供奉的野鬼做了符号的果子，凡是有符号标志的果子便属于山鬼的供品，生人不能抢摘，否则会招来厄运!

不管这说法是真是假，王老汉都不敢大意，宁可信其有，向神秘的大自然求个平安也好，他毕恭毕敬地把留有指甲印的野果放在草丛中的一个石板上，正要合掌祷告，树林里突然撒来阵散沙，打在这茂实的树叶上发出“沙

沙”声响。

王老汉摸着掉落在嘴唇上的沙粒，大惊，一个趔趄颠坐在草丛上，竹篮子被碰倒，剩下的半碗稀饭也洒落一地也许是某个顽童的恶作剧吧?

王老汉爬起来稍稍定神，壮胆向四周吼了一声:“谁?”

想不到这一吼，密林深处还真有一个声音回应，这声音像是母牛临产时的厚重喘气声，又像是一个老人临死前干瘪的带有浓痰的呼气声。