周婉儿连忙走过去打开门。张氏优雅地走了进来。“我来看你睡了没?”
“娘,我睡不着。”周婉儿吐了吐舌头说,“我害怕。”
张氏在梳妆台前坐了下来,她看到自己的眼角又添了很多条皱纹。“我真是老了。”张氏感叹道,“你个小孩子知道什么害怕。”
周婉儿摇头道:“才不是呢,今天看到那些蛇真是让人身上一直凉嗖嗖的。对了,二娘今天说那个什么四夫人,难道我还有个四娘吗?”
“你问这个干吗?”张氏提高了警惕,“少知道些事情好。”
周婉儿当然不肯罢休,摇着张氏的胳膊撒娇。“娘,你不告诉我我晚上更会睡不着了。”
张氏皱了皱眉头,握住周婉儿的手说:“四夫人死的时候你还没出生呢。老爷之前娶了三个夫人,都没有生育。”张氏脸上有些慢慢红了起来,接着说:“后来镇上来了个耍蛇人,他带着他的徒弟和女儿在集市上耍蛇。当时老爷也去看了,而且一眼就看中了耍蛇人的女儿。他给了耍蛇人一笔钱,将耍蛇人的女儿娶过门当了四夫人。”
“那四夫人是怎么死的呢?”周婉儿插了一句。
“四夫人嫁到周家以后很快就怀孕了。那个时候周家还没有现在富有,老爷经常要去外地做买卖。大夫人嫁到周家六年,就在那一年也有了身孕。结果她们几乎同时临盆,大夫人生了你哥哥日清,而四夫人竟然,竟然生了一条蟒蛇。四夫人一时想不开就疯了。镇子上的人认为四夫人是妖精变的,不吉利,将来一定会带来灾难,所以按照镇子里的规矩将四夫人烧死了。”张氏说着说着声音有些发抖。
“爹回家以后怎么说的?”
“老爷回来后,大夫人就如实将事情告诉了老爷。老爷挺伤心的,不允许我们再提及这件事情。这也是为了维护周家的声誉。”
“后来娘就生了我对不对?”周婉儿拉着张氏的手说。
张氏尴尬地笑了笑说:“嗯,是这样的。”
周家的二夫人是一直没有生育的,可是周传升并不怪她,反而对她有些格外的纵容。周家除了这些太太们和周婉儿,就属管家唐安的地位高了。他是从小陪着周传升一起长大的,就像亲兄弟一般。
现在周家出了事,虽然周家的人禁止谈论这件事情,但那些抬棺材的人还是将事情传了出去。七台镇年长一点的人们不由自主地都想到了四夫人死时的情形。披头散发,被绑在一棵大树上,然后树的下面燃起了熊熊大火。她是耍蛇人的女