亲戚都翻脸不认人了，不如上省城找你舅舅？”人群中有一位老妇走上前来瞧了个仔细，立刻伸手去扶。

“柳奶奶，省城太远，小玉一人不敢去。”小玉抽泣着。

壮汉一听，热血冲上脑门，爽快地喊道：“原来这丫头是要去省城，那不是与我们同路么！我这兄弟也要去赶考，有一辆马车，姑娘若不嫌弃可以与我们同行，路途中若没有村合歇脚，会委屈露宿郊外，但只要有我在，保证不会遇到危险！”

小玉和众人齐刷刷地盯着两人，把他们从头到脚看了个遍，完全不明白这无论是外貌还是身形都迥异的两人为何是兄弟。

青年似是不大乐意地紧皱眉头，而壮汉却浑不知意，只怕小玉对陌生人心存戒备，连忙伸手从青年包袱中掏出书本和进省城考试的推荐信给她看，继续说：“来不来由你，我话就放这儿了，我这人你不放心，我兄弟你应该放心。”

小玉这才偷偷地斜瞟了一眼那不说话的青年，柳奶奶便趁机说：“我看那青年倒也不像坏人，小玉你就赌一把吧！”

小玉微微颔首，于是拜别众人，跟了壮汉和青年而去。

说书场众人散去，说书人怔怔地看了一会儿，戏谑地说道：“这如花似玉的妙龄女子，跟了一个粗俗不堪的大汉和一个呆头呆脑的青年，走一段满是山贼强盗的野路，还当真是有趣曲折的搭配，编个故事倒不错！”

立刻有人啐了他一口：“这年头管人家什么闲事，自己能活着就不容易了！”

一路上，这一女两男相顾无语。

壮汉打破沉默道：“还未介绍自己，我叫李天义，我兄弟名为李天仁。刚才见姑娘购置了许多路上的用品，看不出来，你该不会是个富家小姐吧？”

小玉脸上的表情黯淡下来，低头道：“嗯，我们家曾经很富裕，不过现在……有人说因为我家有晦气，之前我爹买得一具雕刻的鹰，家里没有一个人知道所使用的材料是什么，后来……”

一直坐在边上未开口的李天仁听得心里一阵发毛，想起上午说书人讲的故事，忽然紧闭了眼睛说道：“够了！你……你别再说了！”

小玉一愣，料不到他会如此生气，转而笑了起来：“公子莫生气，其实我们家那鹰雕是玉的，我骗你玩的，老不说话怪闷的！”