南一是渐渐知道汪明月和吴兰英的后果与结局的。那天之后，明月再不来学校上课了，十多天都没有消息，终于南一在教务处看见干事在整理明月的材料，她这才知道她被那位姓爱新觉罗的“叔叔”送去了日本。而吴兰英则音信全无，当南一天真地奢望着有一天也会得到关于她的，类似于明月的片段消息，说她被送去国外读书，或者被遣送回老家，或者顶不济被关在某个监狱，而南一至少可以去探探监的时候，一个最可怕的说法在城里蔓延着：组织并领导学生运动的年轻人们被军阀逮捕，并早已被秘密杀害。没有人证明这个说法是对的，因为谁也没见到尸首；更没有人证明这个说法是错的，因为这个女孩再也没有回到她的课堂，家乡，或者她的朋友们面前。

这个事件之后，南一的父母并没有因为女儿铤而走险，几乎丧命而责罚她。刘太太坐在南一的床头给她讲了一个故事，说收成不好的年份里，乡下就会闹另一种祸患，深山老林里面的银獾子会跑下山偷人，它会变身成一个水灵灵模样俊俏的少年，转躺在雪上，直挺挺的，做出个快要冻死的模样，有同情心的小姑娘见了，就会想要把他救过来，刚背到背上，银獾子就把她给摄走了。不过银獾子不吃她也不害她，只把她养得白净肥美了，给自己做媳妇。饥馑年里，各家丢失的女孩子都有这样一种解释。刘太太拍了拍南一的后背说，你就想，那个女孩会不会也是被银獾子给叼走了呢？叼到山上去，给它做老婆呢？她长得怪好看的，对不？银獾子从来不难为好看的小女孩的。

十八岁的上了多年洋学堂的姑娘会相信这个无稽的传说吗？那些亲手把女儿卖给人贩子的饥饿的村民们会相信这个传说吗？然而是否相信，仅在于你是否愿意去相信，是否愿意让一个更有力的，更由不得你的解释让自己的心好受一些。南一的心里默然接受了这个解释，她缩在里面点点头，同时掩住满脸泪水。

但妈妈讲的这个故事却埋在了南一的心里，成了她跟一个年轻男子故事的开端。她见这个人躺在雪堆里面，直挺挺的，头发眉毛睫毛上面都沾满了白色的雪花，脑袋里面便出现了这个故事。他是深山老林里面下来的银獾子。

那是1924年的春节。已经高中毕业的南一跟着爸妈去抚顺乡下的姥姥家过节。姥姥请村里的屠户宰了一头二百四十六斤的大猪，肥油炼了整整两坛子，跟灌好的血肠一起放在厨房里。猪头供在香案上，旁边还有豆包，鱼形馒头，干鲜果品。排骨后鞧被拆成大块埋在院子里的雪堆里。井里面冰着秋梨和苹果。屋子里