！苍髯老贼！二臣贼子，图谋篡位！庙堂之上，朽木为官；殿陛之间，禽兽食禄；狼心狗行，奴颜婢膝；社稷丘墟，苍生涂炭；断脊之犬，摇唇鼓舌；狼心狗行，谄谀之臣！

王朗喷出一口鲜血，当场昏阙过去。

（六）

城关之上，天子极目远眺，身侧是新近投汉的降将姜维。

“微臣听说了陛下和王司徒的论战，陛下雄辩无双，令人佩服，不过姜维有一事不明，还请陛下为我解惑。”

漫步城关，姜维含笑发问。

“九品中正之法，足以收尽世族之心，陛下当真不心动?”

姜维不希望自己的主君狡诈而伪善，可姜维同样不希望追随着一个单纯无知的主君，诸葛丞相英明决断，昭烈皇帝慈厚宽仁，四十年君臣相宜，朝堂人心垂拱，只要诸葛亮赵云这些老臣还在，炎汉就出不了大乱子。

可丞相离去之后呢？

既然来到蜀汉，姜维便愿意尽忠。但忠诚同样有不同的方式，姜维所问，既是天子的观点，也是天下未来的走向。

曹魏选择了陈群的九品中正，皇族向世族妥协，为获取世族对登基的支持，不惜截断寒门上升之路，许诺世族事实上的裂土封疆。

至于孙吴，当孙吴选择截杀关羽而非攻取合肥的时候，便已经在事实上选择了偏安，没有了北进的心气，也就放弃了争天下的可能。

若论大义，曹魏挟天子威，蜀汉奉衣带诏，唯有孙吴，大义最弱。曹丕登基时，孙权遣使修好，本欲平等相交，结果被封大魏吴王，为天下笑。

对于天下的未来走向，只有炎汉还没有给出答案。

不是所有君主都有资格一统天下。

姜维所问，不止天子一人的心性看法，也是未来五百年的世道人心。

姜维将可能的回答分为上中下三策。

若为下策，姜维依然会尽心尽力，但对蜀汉的未来，姜维不再抱有期待。

若为中策，姜维会建议丞相退守以待时事。既然君非庸君，那便时间在我，选择九品中正的曹魏虽得一时之盛，亦藏百代之衰。

若为上策，姜维相信，自己能活着见到兴复汉室的那天。

这是一场臣子对君王的大考。

那一天，姜维听到了自己都没有想到的，最好的答案。

“子曰有教无类，朕愿选贤举能。”

“所有人都应当有希望。”

老到成熟，又