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得知是明兰出面劝慰了平宁郡主，齐衡心中稍安，并不责怪不为。

待到齐衡回府，平宁郡主见到齐衡的模样，又是一阵心疼。得知齐衡明日还要受罚，便要去宫中求太后，被齐衡和齐国公父子两人一起拦下。

“元若此番让太后出师未捷，太后只是罚元若跪几个时辰，已是格外开恩。太后心中还有气，等罚了元若，心中气消了，便好了。你此时去求太后，不是火上浇油吗？”齐国公劝道。

平宁郡主闻言，觉得颇有道理，便打消了求情的念头。转而喊府中针线最好的丫鬟来，给齐衡再重新做一个厚厚的护膝，却又被父子二人拦下。

齐衡解释道，“母亲，太后罚我，意在出气，我这将护膝垫的厚厚的，到头来毫发无伤，太后不仅会更气，恐还要追究我欺瞒之罪。明兰做的这个护膝恰到好处，既能减轻我的痛苦，又不至于完全抵消惩罚。”

平宁郡主见父子二人什么都考虑妥当，也不再多言了。

第二日，齐衡早早便去宝慈殿外跪着，待到太后午歇起来，便让齐衡回去，如此过了两日，太后许是气消了，也不再唤齐衡去宝慈殿了。

朝堂之上，风云变幻，太后一党虽未直接针对齐衡发难，但空气中却弥漫着一股微妙的紧张。只是不知道是不是齐衡的错觉，明兰好似越来越忙了，两人之间，仿佛被一层无形的屏障隔开，想要寻得片刻交谈的机会，都成了奢望。

偶尔，在宫闱深处或是宴会席间，两人的目光会不经意间相遇，明兰眼神中的无奈，却足以让齐衡心头一紧。

齐衡渐渐回过味来，这是太后有意为之，太后便是有意要阻挠他们二人相见，看来太后虽然消气，却也并不打算放过自已啊。

尽管两人相聚时光稀缺，但他们二人之间仍保持着书信往来。齐衡细心品读明兰的来信，齐衡看得出明兰行笔匆忙，这让他心疼不已。他知道，明兰定是在百忙之中，竭力挤出时间来与他写信，只为给他一份慰藉。

齐衡不忍见明兰如此辛劳，决定改变通信的方式。他让不为去送信，然后不用明兰回信，只将想说的话告知小桃，再转述给不为，不为再告知他便好。

即便如此曲折，齐衡的心中却充满了满足与幸福。他知道，无论多么忙碌，无论多少阻隔，明兰都能感受到他的心意，二人彼此相知，这是他与明兰之间，最温暖的牵挂与守候。

可齐衡满足，平宁郡主却有些担忧，如今齐衡和明兰一人倾向陛下一人