年王亶望献给自己、却被自己违心退还的一对玉瓶；另一种说法是，乾隆知道王亶望收藏有石刻米帖（北宋大书法家米芾的字帖），一直想得到它。

总之，当查抄物品运至京城时，乾隆发现，他知道的和想要的，都不见了，运到的物件「均属平常」「多系不堪入目之物」。

乾隆怒了。

经过三个月的调查后，这起案中案终于水落石出：作为抄家主官的闽浙总督陈辉祖趁机抽换了王亶望的一些古董书画，而负责贴封条的几名官员纷纷效法，抽换了几件皮衣蟒袍和上等绸缎。

紧接着，一些官员适时地参奏陈辉祖在位期间尸位素餐，酿成桐乡聚众闹漕大案。

最终，陈辉祖被赐自尽，像王亶望一样，他的家产也被抄没。

至此，围绕甘肃冒赈案，从案发到处理，整个帝国官场的弊病暴露无遗。

为了国体和颜面，乾隆都不敢再查了，到此为止吧，谁知道再查又会查出什么幺蛾子！历史学家统计，乾隆年间，督抚大吏因侵贪被立案查处者达三十几起，其中明正典刑或赐令自尽的有20余名，平均一两年就有一名省级军政大员因贪贿而被正法，这是前代所罕见的，也是有清一代所仅见的。

但讽刺的是，整个清朝吏治的败坏，也是从乾隆朝开始的。

也许，当皇帝大权独揽之后，欺上瞒下就已泛滥成灾。

官场中人更容易结成利益共同体，对抗皇帝及其钦差。

因为，只要瞒住了皇帝一个人，其他都好办。

正如历史学家评价甘肃冒赈案时所说：比起贪腐，乾隆更恨王亶望的欺君，所以才非杀不可。

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